AI赋能挖矿：比尔・盖茨和贝索斯支持的矿业初创公司KoBold Metals融资5.37亿美元

1 月 2 日消息，比尔・盖茨和杰夫・贝索斯支持的矿业和人工智能初创公司 KoBold Metals 在其最新一轮融资中筹集了 5.37 亿美元（备注：当前约 39.32 亿元人民币），该公司正寻求在能源转型所需关键矿物的竞争中成为关键参与者。

这家总部位于伯克利的 KoBold Metals 公司表示，其 C 轮融资对公司的估值为 29.6 亿美元，由现有投资者 T Rowe Price 领投，并吸引了 Durable Capital Partners 的加入。

包括盖茨的 Breakthrough Energy Ventures 和美国风险投资集团 Andreessen Horowitz 在内的现有投资者也参与了本轮融资，此外还有包括私募资本集团 StepStone 在内的新投资者。

KoBold 迄今已筹集了 10 亿美元资金，是寻求与中国竞争对手竞争生产铜、锂和镍等金属的西方矿业公司之一。这些金属广泛应用于从电动汽车电池到国防工业的各种领域，西方各国政府正日益寻求供应链的多元化，以摆脱对中国主导地位的依赖。

作为这些努力的一部分，美国正在帮助资助重建洛比托铁路，该铁路将横跨非洲大片地区运输关键矿产，并将刚果民主共和国与赞比亚和安哥拉连接起来。

KoBold 使用人工智能梳理历史和科学数据以识别未开发的矿藏。该公司在今年 2 月表示，已在赞比亚发现了一个巨大的铜矿床。KoBold 表示，这个价值 20 亿美元的 Mingomba 矿场将从 2030 年代开始，每年至少生产 30 万吨铜。

KoBold 的联合创始人兼首席执行官 Kurt House 表示，约 40% 的新资金将用于将现有项目开发成矿山，其中赞比亚铜矿项目将获得“最大份额”。

House 表示，该公司计划“至少增加三个司法管辖区”，包括芬兰和博茨瓦纳，并补充说，他对在加拿大开采锂矿的前景感到兴奋。

该公司使用 OpenAI 的生成式人工智能技术以及更传统的人工智能技术。House 表示，KoBold 计划“积极”招聘，并为团队增加拥有更传统技术背景的数据科学家，以及勘测潜在矿藏并收集数据的地球科学家。他补充说，该公司可能会在三到五年内上市。

KoBold 与必和必拓在西澳大利亚州建立了勘探合作伙伴关系，并且还在与力拓合作。

Breakthrough Energy Ventures 的管理合伙人 Carmichael Roberts 表示，KoBold 的人工智能驱动的矿产勘探方法将为所有人创造“更安全、更经济、更清洁的能源未来”。（远洋）